다단계 인증, 다중인증, 다계층 인증의 차이점은?

 

 
다단계 인증(Multi-step authentication), 다중 인증(MFA), 다계층 인증(Multi-layer authentication)은 모두 보안을 강화하기 위한 개념이지만, 그 초점과 적용 범위에서 차이가 있다.
 
1. 다중 인증 (Multi-Factor Authentication, MFA)
 
다중인증은 사용자의 신원을 확인하기 위해 두 가지 이상의 서로 다른 종류의 인증 요소(factor)를 요구하는 인증 방식이다.
 
여기서 '요소'란 다음 세 가지 중 하나를 의미한다.
 
지식 기반 (Something you know): 비밀번호, PIN, 보안 질문 등 사용자가 알고 있는 정보.
 
소유 기반 (Something you have): 스마트폰(OTP 앱, SMS 코드), 보안 토큰, 스마트 카드 등 사용자가 가지고 있는 물리적 또는 디지털 장치.
 
생체 기반 (Something you are): 지문, 얼굴 인식, 음성 인식 등 사용자의 고유한 생체 정보.
 
다중 인증은 서로 다른 종류의 인증 요소를 결합하는 것이 중요하다.
 
예를 들어, 비밀번호(지식)와 스마트폰(OTP 앱, SMS 코드), 보안 토큰, 스마트 카드 등으로 생성한 OTP(소유)를 함께 사용하는 것이 MFA이다.
 
2단계 인증(2FA)은 MFA의 한 종류로, 정확히 두 가지 요소를 사용하는 경우를 지칭한다.
 
다중 인증은 사용자의 계정 로그인 시 보안을 강화하여 비밀번호 유출 등으로 인한 무단 접근을 방지하는 데 초점을 맞춘다.
 
2. 다단계 인증 (Multi-step Authentication)
 
다단계 인증은 인증 과정을 두 가지 이상의 단계(step)로 나누어 수행하는 방식이다.
 
다단계 인증은 반드시 서로 다른 종류의 인증 요소를 요구하지는 않는다.
 
동일한 종류의 인증 요소를 여러 번 확인하는 방식도 다단계 인증에 해당할 수 있다.
 
예를 들어, 웹사이트 로그인 시 비밀번호를 입력한 후 추가로 PIN 코드를 입력하는 것은 다단계 인증이지만, 두 가지 모두 '지식 기반' 요소이므로 다중 인증이 아닐 수 있다.
 
다계층 인증 절차를 복잡하게 만들어 무단 접근을 어렵게 하지만, 다중 인증만큼의 강력한 보안을 제공하지 않을 수도 있다.
 
다중 인증은 다단계 인증의 한 종류로 볼 수 있다.
 
3. 다계층 인증 (Multi-layer Authentication)
 
다계층 인증은 특정 사용자 인증에 초점을 맞추기보다는, 시스템을 구성하는 각 계층(Layer) 또는 구성 요소마다 독립적인 인증 및 보안 체계를 적용하여 전체 시스템의 보안을 강화하는 포괄적인 보안 전략이다.
 
'심층 방어(Defense in Depth)' 전략과 맥을 같이 한다.
 
다계층 인증은 PC, 서버, 네트워크, 애플리케이션, 데이터베이스, 저장장치 등 다양한 IT 인프라의 각 구성 요소(레이어)에 개별적인 인증 체계를 적용하는 것을 의미한다.
 
촘촘한 그물망 처럼 마치 여러 겹의 자물쇠를 채우는 것과 같다.
 
다계층 인증은 단일 지점 공격(Single Point of Failure)을 방지하고, 특정 계층의 인증이 뚫리더라도 다른 계층의 인증이 시스템을 보호하여 전체 시스템의 안전성을 높이는 데 있다.
 
이는 사용자 인증뿐만 아니라 시스템 전반의 보안 강화에 기여한다.

 

구분	초점	적용 범위	예시
다중 인증	사용자 신원 확인	사용자 로그인 시점	비밀번호+OTP(휴대폰), 비밀번호+지문 인식
다단계 인증	인증 절차의 순차적 수행	사용자 로그인 시점	비밀번호 입력 후 보안 질문 답변 (동일 요소일 수 있음)
다계층 인증	시스템 구성 요소별 보안 강화 (심층 방어)	시스템 전반 (네트워크, 서버, DB 등)	각 서버에 별도의 접근 제어, 데이터베이스 접근 시 추가 인증

 
결론적으로, 다중 인증(MFA)은 "무엇을" 인증하는가(서로 다른 종류의 요소)에 초점을 맞추고, 다단계 인증은 "어떻게" 인증하는가(여러 단계를 거쳐)에 초점을 맞춘다.
 
반면 다계층 인증은 훨씬 광범위한 개념으로, 사용자 인증을 넘어 IT 인프라 전체의 여러 보안 계층에 인증을 적용하여 시스템의 총체적인 방어력을 높이는 보안 전략이다.
 
MFA는 다계층 인증 전략의 한 부분이 될 수 있다.
 
"절대 믿지 말고, 항상 검증하라(Never Trust, Always Verify)"
 

 
앞으로 정보 보안의 흐름은 보안은 강화하고 사용자의 불편함을 최소화하는 방향으로, 기억할 필요가 없는 비밀번호! BaroPAM이 함께 하겠습니다.